La veille, la petite Fiat avait gagné neuf places en route vers Megève, comme le raconte le récit de l’étape vers les sommets. La troisième journée du Tour Auto 2018 s’annonce autrement exigeante : entre Megève et Avignon, les routes de montagne occupent tout le parcours, et elles ne font aucun cadeau à une voiture de 29 chevaux. Le jeune équipage formé par Thomas de Chessé et Eva Colas ne manque ni de motivation ni de talent. La Fiat 600 D, elle, va devoir puiser dans ses réserves.
Chamoux-sur-Gelon, la côte de trop
Le premier défi du jour porte le nom de Chamoux-sur-Gelon. La spéciale emprunte une pente très raide, et la 600 D a toutes les peines du monde à la gravir. D’un contrôle à l’autre, les pénalités s’alourdissent : 22 secondes au premier, puis 37, puis 58. Faute de puissance, la Fiat termine 60e de l’épreuve et recule de quinze places au classement général. Le coup est rude, mais Thomas ne se décourage pas : il compte bien reprendre ces places.
Un pique-nique entre équipages
À midi, place au pique-nique, devenu un rendez-vous incontournable du Tour Auto. Au bord de la route, Thomas et Eva le partagent avec l’équipe Peugeot. Entre pilotes et copilotes, les astuces circulent, et la 600 D glane quelques conseils auprès de Mathieu Sentis et Gaetan Demoulin, dont la Peugeot 504 Berline occupe alors une belle place au général.
Miss Corse prend le volant
L’après-midi réserve un moment insolite. Pour la première fois, Eva s’installe au volant de la 600 D : le temps de quelques kilomètres, les rôles s’inversent, pour le plus grand plaisir des spectateurs. À Sérignan, un habitant salue le tableau en voyant Miss Corse conduire la « Fanalona » :
« La plus charmante des copilotes pour la plus élégante des autos »
un habitant de Sérignan, au passage du rallye
Lédenon, une rencontre et une belle place
Une sortie de roue d’un ouvreur entraîne l’annulation de la seconde spéciale du jour. La 600 D file donc vers le circuit de Lédenon. Une toute jeune admiratrice y attend Eva : elle a fait plus de deux heures de route pour rencontrer Miss Corse 2017, qu’elle encourage depuis le début. L’instant est émouvant, et Eva se prête volontiers aux selfies et aux autographes.
Sur la piste, la 600 D se rachète : 24e, avec seulement 3 secondes de pénalité en quatre tours. De quoi compenser une partie de la matinée. En fin de journée, le peloton rejoint Avignon, et la cité des Papes accueille pour une nuit les plus belles voitures du rallye. Le lendemain, une boucle de 385 km attend l’équipage jusqu’à Aix-en-Provence, avec un passage par le Castellet, à découvrir dans l’étape Avignon-Aix-en-Provence.
Pour aller plus loin
L’article d’origine, signé lui aussi Guillaume de Gaillard, se trouve sur LesVoitures.fr :
La rubrique Tour Auto de LesVoitures.fr rassemble toute l’actualité de l’épreuve. Chaque étape de l’édition 2018, de Paris à Nice, est réunie sur la page de la participation au Tour Auto 2018.
