Jusqu’à Lyon, c’est Caroline qui guidait la Lancia. Ce matin, sa sœur aînée, Marie de Chessé, prend le relais aux côtés de Thomas dans la Lancia Flavia Coupé. Aucun temps d’adaptation ne lui est accordé : la troisième journée du Tour Auto 2019 aligne plus de 400 kilomètres de routes sinueuses entre trois épreuves spéciales, et la nouvelle copilote doit se familiariser au plus vite avec le road book. Avec elle se poursuit le relais féminin voulu pour honorer l’équipage de 1964, Marie-Claude Beaumont et Claudine Bouchet, qui n’avait pu mener sa Flavia jusqu’au bout.
Une journée de montagne, sans circuit
Pas de piste aujourd’hui. Le parcours serpente sur des routes de montagne aux paysages splendides. Les deux spéciales de la matinée s’enchaînent, et les résultats de la Lancia restent modestes. Mais Marie apprend vite. D’une épreuve à l’autre, elle redouble d’application, et l’équipage familial commence à regagner des places au classement.
Halte au château des Martinanches
À la mi-journée, les concurrents déjeunent dans le Livradois-Forez, au château des Martinanches, niché au cœur du parc naturel. Caché au fond d’un vallon, cerné de douves, ce domaine familial dont l’origine remonte au XIe siècle a gardé tout son caractère. Les voitures d’exception du Tour Auto partagent avec lui ce goût de l’authentique.
Des spéciales plus trompeuses qu’il n’y paraît
La troisième et dernière spéciale de la journée vaut à la Flavia une 30e place. Pour Thomas de Chessé, ces épreuves paraissent simples, mais elles trompent leur monde, et le rythme imposé ne laisse aucun répit.
« Les épingles sont plus rares mais les moyennes à tenir sont élevées »
Thomas de Chessé, pilote de la Lancia Flavia Coupé
Le soir à Vichy, la cité thermale du Tour Auto
En fin d’après-midi, le peloton gagne Vichy. La cité thermale est une vieille connaissance du rallye, qui y a fait étape à de nombreuses reprises par le passé. Au soir de cette première journée avec Marie au road book, la Lancia Flavia Coupé pointe au 30e rang du classement de la régularité VHC, six places de mieux qu’au matin de l’étape Dijon-Lyon. Le lendemain, un tout autre décor l’attend : le circuit de Charade, dans la chaîne des Puys.
Pour aller plus loin
L’article d’origine, avec ses photos de la journée, se trouve sur LesVoitures.fr :
La veille, la Flavia avait vécu une longue étape Dijon-Lyon, conclue par le passage de témoin entre les deux sœurs ; le lendemain, elle découvre le circuit de Charade. Le sens de ce relais féminin est expliqué dans la présentation de la Lancia Flavia Coupé. Pour les autres éditions et l’actualité de l’épreuve, direction la rubrique Tour Auto de LesVoitures.fr ; pour le parcours complet de 2019, la page de la participation au Tour Auto 2019.
