La capitale s’éveille à peine lorsque les automobiles quittent le Grand Palais, aux premières lueurs du jour. Dès 6 heures, quelques passionnés courageux sont déjà là pour profiter du spectacle, un ballet de voitures anciennes comme Paris en voit rarement. Parmi elles, une silhouette signée Pininfarina : la Lancia Flavia Coupé n°98 de la Scuderia Classic entame son Tour Auto 2019, avec Thomas de Chessé au volant et sa sœur Caroline au road book. Pour la luxueuse comme pour sa copilote, c’est une grande première.
Vaux-le-Vicomte, un départ royal
Avant les choses sérieuses, le cortège rejoint le château de Vaux-le-Vicomte, où est donné le départ officiel de l’édition 2019. Bâti pour Nicolas Fouquet et terminé en 1661, l’édifice a tant séduit Louis XIV que le Roi Soleil en fit le modèle de Versailles. Le domaine abrite en permanence un « musée des équipages », consacré aux carrosses et aux attelages d’autrefois. Ce matin, d’autres équipages se présentent devant sa façade. Leurs carrosses ont un moteur, et la Flavia, parmi eux, n’a rien de déplacé dans ce décor royal.
Sens les Gaillards, les casques se ferment
Les concurrents filent ensuite vers la première épreuve spéciale, celle de « Sens les Gaillards ». Les casques se ferment et l’ambiance bascule : les élégantes promeneuses du matin redeviennent des voitures de course prêtes à se battre. Les Porsche font gronder leur moteur, la tension monte d’un cran. Une Ford GT40 rouge en fait aussitôt les frais, immobilisée sur la ligne de départ par un problème de cardan. Chacun se souvient alors qu’une mécanique ancienne peut trahir son pilote à tout instant.
La Flavia, elle, s’élance sans encombre et se classe 36e. Un résultat très honorable pour un baptême du feu.
De la route du champagne à Dijon-Prenois
Après un déjeuner pris au pas de course au château de Vaux, la caravane repart par la route du champagne. Les bulles attendront : la seule coupe qui intéresse les équipages se gagne au chronomètre.
Reste le circuit de Dijon-Prenois. Son tracé paraît simple, mais son relief est trompeur, et il serait imprudent de le prendre à la légère. La Lancia y accumule 30 secondes de retard. Thomas de Chessé n’est pas satisfait de ce résultat et compte bien progresser dans les jours qui viennent.
Le soir venu, à Dijon, le pilote se réjouit pourtant de l’essentiel : la Flavia a bouclé sa première journée sans le moindre accroc. Le lendemain, cap sur Lyon, avec deux spéciales et le circuit de Nevers Magny-Cours au programme. La suite se lit dans le récit de l’étape Dijon-Lyon.
Pour aller plus loin
Le récit original de cette première journée, signé Guillaume de Gaillard, est à lire sur LesVoitures.fr :
Pour connaître l’histoire de la voiture et les raisons de son engagement, lisez la présentation de la Lancia Flavia Coupé. Toute l’actualité du rallye est réunie dans la rubrique Tour Auto de LesVoitures.fr, et l’édition 2019 se revit étape par étape sur la page de la participation au Tour Auto 2019.
